মোঃ হামজা শেখ,

রাজবাড়ীর কালুখালীতে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল গ্রাম বাংলার হারিয়ে যাওয়া ঐতিহ্যবাহী খেলা ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা। কালের বিবর্তনে হারিয়ে যাওয়া এই খেলা দেখতে মাঠে ভিড় করেন নানা বয়সী মানুষ। মাঠের চারিদিকে থাকা হাজার হাজার দর্শক শ্রোতা করতালির মাধ্যমে তাদেরকে উৎসাহ দিয়ে এক মনোমুগ্ধকর পরিবশের সৃষ্টি করে।

শুক্রবার (৪ মার্চ) বিকেলে রাজবাড়ীর কালুখালী উপজেলার সাঁওরাইল ইউনিয়নের লাড়িবাড়ি এলাকার একটি মাঠে এই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।

সরজমিনে দেখা যায়, ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে দুপুরের পর থেকেই বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের ঢল নামে মাঠে। মাঠের মধ্যেই বসে বিভিন্ন রকমের খাবারের দোকান। সকাল থেকে একে একে বিভিন্ন রঙের ছোট বড় ঘোড়া মাঠে আসতে থাকে। তারপর শুরু হয় ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা। নানা বয়সী মানুষ ছুটে আসেন এই খেলা দেখতে। কেউ প্রথম আবার কেউ দীর্ঘ ১৫/১৬ বছর পরেও এই খেলা দেখতে এসেছেন।

প্রতি বছর এমন আয়োজনের দাবি দূর-দূরান্ত থেকে ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে আসা দর্শকদের।

ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজক কমিটির সদস্য আব্দুর রব মৃধা বলেন, পূর্বপুরুষদের ঐতিহ্য আর এলাকাবাসীর প্রত্যাশা পূরণ করতেই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে। আমাদের প্রত্যাশা আশপাশের জেলাগুলোতেও ছড়িয়ে পড়বে এই ঐতিহ্যবাহী খেলা।

জানা গেছে, এই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা আশেপাশের কয়েকটি জেলার ছোট, বড়, মাঝারি আকারের ২৫ টি ঘোড়া অংশ নেয়। বিজয়ীদের প্রকারভেদে ৩টি এলইডি টিভি পুরস্কার দেওয়া হয়।